曾经认识的沙特已不复存在！沙特正在实现惊人的转变

▍特朗普首访，重返已然改变的沙特阿拉伯

5月13日，唐纳德·特朗普将抵达沙特阿拉伯，开启其第二任期的首次国事访问——这是他八年前就职访问的刻意回响——值得我们反思沙特阿拉伯发生了多么巨大的变化。特朗普本人变得更加反复无常和专制，而他的东道主，王储穆罕默德·本·萨勒曼（MBS），则将沙特阿拉伯重塑为一支意想不到的地区稳定力量。

长期以来，沙特阿拉伯不仅与巨大的石油财富联系在一起，也与僵化的威权主义和严格的社会保守主义联系在一起。该国输出宗教极端主义曾助长地区暴力和全球恐怖主义。如今，沙特阿拉伯仍然是一个压制异见的独裁政权，但如今的沙特阿拉伯已不再是世人所熟知的那个沙特阿拉伯。

这个王国经历了全面的社会改革。现在的关键问题是，它的经济能否经历同样巨大的转型。

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沙特阿拉伯已成为中东地区一个重要的稳定力量。在国内，沙特经历了现代社会罕见的社会变革。但MBS计划的第三阶段——将沙特从一个依赖石油的国家转变为一个多元化、具有全球竞争力的经济体——却进展缓慢，这对他更广泛的改革议程构成了严重风险。

或许，沙特改革中最出人意料的因素是其更具建设性的国际姿态。长期以来，由于其丰富的石油资源和对圣战意识形态的宣扬，沙特一直是一个破坏性力量，但在MBS的领导下，沙特已经开辟了一条新的道路。MBS早年做出了一些灾难性的决定，例如也门战争和2018年记者贾迈勒·卡舒吉遇害事件，这两起事件都严重损害了沙特的全球形象。

然而，近年来，沙特已采取有意义的措施来修复其声誉。它不再支持极端组织，并敦促其他国家缓和冲突，包括在也门的冲突。它通过偿还世界银行的部分债务来帮助叙利亚，并承诺如果美国解除制裁，将进一步投资。

凭借其强大的地区影响力以及与特朗普关系的重修，MBS 可以扩大其外交努力。沙特阿拉伯已主持了旨在调解乌克兰局势的会谈，鼓励与伊朗对话，并呼吁结束加沙战争——这些立场可能对华盛顿产生重大影响。

这些外交举措支持了 MBS 的首要任务：内部转型。沙特对石油的依赖是不可持续的。沙特三分之二的人口年龄在 35 岁以下，长期稳定依赖于经济机遇。地区不稳定会加剧国内骚乱，并阻碍外国投资者，从而破坏这一目标。一个和平繁荣的中东将创造更安全的环境，并增加对沙特出口和旅游业的需求。

社会改革是 MBS 转型计划中最引人注目的部分。不到十年前，女性在很大程度上被排除在公共生活之外，娱乐选择几乎不存在。现在，女性可以自由旅行、追求事业并独立生活。宗教警察已被边缘化。沙特人如今会去听音乐会、看电影，即使在传统保守的地区，摇滚明星和大片也变得司空见惯。

然而，经济转型的进展仍然不平衡。自2016年以来，政府投入巨资，致力于实现经济多元化，最明显的体现是一些大型“超级项目”，例如未来城市NEOM，以及一座预计相当于20座帝国大厦大小的巨型立方体建筑。这些计划到2030年将耗资高达9000亿美元，是其雄心勃勃的新兴产业培育计划的一部分。公共投资基金支持的项目涵盖电动汽车、电子竞技、咖啡和半导体等多个领域。

但石油仍然占据主导地位。约60%的政府收入来自原油出口。尽管旅游和娱乐业有所增长，但国家主导的支出激增推高了成本，并挤压了私营企业。外国投资虽然在某些领域有所增加，但总体而言仍然低迷。

日益增长的财政压力加剧了这一挑战。目前油价为每桶61美元，远低于国际货币基金组织估计的沙特阿拉伯平衡预算所需的92美元。自2016年以来，公共债务占GDP的比例已翻了一番。尽管沙特阿拉伯仅因特朗普的贸易政策而面临10%的互惠关税，但全球经济普遍放缓可能会进一步抑制油价和投资者的兴趣。

为了使经济改革取得成功，MBS 必须缩减那些不太可能带来回报的“样板项目”。政府不应在科技等领域与私营部门竞争，而应专注于公共投资能够产生持久影响的领域，例如教育、基础设施和监管改革。新的投资法是朝着正确方向迈出的一步，但人们对企业的法律保护仍然存在担忧，尤其是在与政府发生纠纷时。事关重大。社会自由化为 MBS 赢得了年轻且普遍支持他的民众的支持。但如果经济发展停滞不前，沙特民众普遍感到压力，这种支持可能会迅速消退。在这种情况下，政治压迫可能会卷土重来，破坏那些备受全球关注的改革。

沙特阿拉伯在短时间内取得了非凡的进步。但它的征程远未结束。